II wojna światowa

II wojna światowa (1939–1945) — największy i najbardziej niszczycielski konflikt w historii ludzkości — objęła niemal cały świat, konfrontując Państwa Osi (głównie Niemcy, Włochy, Japonia) z alianckimi koalicjami. Konflikt rozpoczął się we wrześniu 1939 r. od napaści Niemiec na Polskę i rozwinął się na wielu frontach: Europy, Afryki Północnej, Pacyfiku i Azji, angażując setki milionów żołnierzy oraz ludność cywilną. Wojna przyniosła masowe zniszczenia infrastruktury, rozwój technologii wojskowych i przemysłowych oraz olbrzymie straty ludzkie, w tym systematyczną eksterminację Żydów i innych grup w Holokauście. Skutki II wojny światowej ukształtowały powojenny porządek międzynarodowy: powstanie ONZ, podział świata na strefy wpływów i początek zimnej wojny między USA a ZSRR, procesy norymberskie oraz dekonstrukcja kolonializmu. Dziedzictwo wojny obejmuje także zmiany polityczne, społeczne i technologiczne oraz trwałe lekcje dotyczące praw człowieka, suwerenności narodowej i potrzeby przeciwdziałania ideologiom prowadzącym do przemocy masowej.